Kolesterol düşüklüğü, iyi kolesterol (HDL) ve kötü kolesterol (LDL) açısından ele alınmalıdır. Kolesterol, kalp ve damar hastalıkları, tansiyon gibi rahatsızlıkların tedavi edilmesinde yaşamsal bir öneme sahiptir. Vücutta HDL iyi kolesterolün düşük olması, aynı kötü kolesterol LDL değerinin yüksek olması kadar sakıncalıdır. Yani kötü kolesterol düşük olduğunda iyi sonuçlar alınır, yüksek olduğunda kötü sonuçlar doğar. Bu, iyi kolesterol açısından ise tam tersidir. Yani iyi kolesterol düşük olursa kötü sonuçlarla, yüksek olursa iyi sonuçlarla karşılaşırız.

Vücutta HDL iyi kolesterol ve LDL kötü kolesterol birbirine göre ters mekanizmayla işlev görür. Damar çeperlerine kolesterolü yapıştıran LDL kötü kolesterol kireçlenmeye neden olurken, HDL iyi kolesterol damar çeperlerine yapışan kolesterolü sökerek karaciğere taşır ve safra yoluyla atılmasını sağlar. Biri vücuda yararlı etkiler yaparken, diğeri hasar verici etkiler yapar. Geçmişten beri kötü kolesterolün azaltılması için çeşitli çalışmalar yapılmıştır. Bunların etkisiyle koroner kalp hastalıklarına bağlı ölümlerde %30 kadar azaltılmıştır. Kötü kolesterolü düşüren ilaç, egzersiz ve diyet mekanizması bu konuda işe yaramaktadır. Ancak HDL iyi kolesterolün düşüklüğü için de çalışmalar yapılmalıdır.

Kolesterol sorunlarında diyetin önemli olduğu her zaman dile getirilir. Ancak HDL iyi kolesterol düşüklüğünde diyetle bunun yükseltilmesi biraz zordur. İyi kolesterolün yükseltilmesi için en önemli unsur egzersiz yapılmasıdır. Sigara içilmesi iyi kolesterolü düşürür. LDL yüksekliğinde kullanılan ilaçlar, HDL kolesterolün de yükselmesine yardımcı olur. Bunun yanında egzersiz de yapılırsa, HDL kolesterol yükselir. Sigaranın bırakılması da bu yükselmeye katkı sağlar. Kötü kolesterolü yüksek, iyi kolesterol düşüklüğü olan hastalarda bu önlemler ve tedavi sayesinde başarılı sonuçlar alınmaktadır. Yani bir yandan kötü kolesterol düşürülmeye çalışılmalı, bir yandan da iyi kolesterol düşüklüğü yükseltilmeye çalışılmalıdır. Sadece kötü kolesterolün düşürülmeye çalışılması sağlık açısından çok faydalı olmayabilir. Eğer iyi kolesterol düşüklüğü varsa, hasta hala kalp ve damar hastalıkları bakımından risk taşıyacaktır.

Hastalarda LDL kötü kolesterol seviyesi normal olmasına rağmen, HDL iyi kolesterol değerleri düşük olan hastalarda bunun nedeni genetik etkenler olabilir. LDL değeri normal, HDL oranı düşük olan kişilerde bunun sebebi genetiğin dışında, hareketsizlik ve sigara alışkanlığıdır. Toplumda %15-20 oranında böyle sorunlara rastlanmaktadır. Kolesterol düşüklüğü olduğunda yani iyi kolesterol 35 mg/dl altında olursa, aynı kötü kolesterol LDL yüksekliğinde olduğu gibi vücudunuz zarar görmeye başlayacaktır. En uygun değerler kadınlarda 50 mg/dl, erkeklerde de 40 mg/dl üzerindeki iyi kolesterol oranıdır. Kadınlar bu konuda biraz daha şanslıdır. Çünkü östrojen hormonu iyi kolesterolü yükseltirken, kötü kolesterolü düşürmektedir. Ancak menopoz dönemiyle birlikte bu durum östrojen hormonunun azalması yüzünden tam tersine dönmektedir. Bir anda kötü kolesterol yükselmeye başlar, iyi kolesterol düşüklüğü yaşanır. Bu yüzden kadınlarda menopoz döneminde kalp hastalıkları daha fazla görülmektedir.

HDL iyi kolesterolün yükseltilmesini sağlayan etkili ilaçlar bulunmamaktadır. Sadece B vitamini türevi olan bir ilaç kullanılmaktadır. Bunun dışında LDL kötü kolesterolü düşüren ilaçlar da iyi kolesterolü %5-10 düzeyinde yükseltmektedir. Bazı ilaçların iyi kolesterolü %30-35 oranında yükselttiği de bilinmektedir. Ancak ilaçların karaciğer ve kaslar üzerindeki yan etkilerinin dikkate alınarak kullanılmasında yarar bulunmaktadır. En doğrusu kolesterol düşüklüğünde egzersizden yararlanmaktır.