Kolesterol, vücutta hücre yapısını inşa eden, hormon üretiminde ve enerji sağlanmasında etkili olan yağ benzeri bir maddedir. Bunun önemli bir bölümü karaciğer tarafından üretilmekte, bir kısmı da yiyeceklerden vücuda alınır. Ancak vücutta kullanılacak kolesterol miktarı bellidir. Fazlası kanda birikir. Lipoproteinler aracılığıyla damarlara taşınan kolesterol zamanla burada birikir. Bu birikim, damar yüzeylerinde plaklar oluşturarak hayati tehlike yaratır ve başta kalp damar hastalıkları olmak üzere çeşitli sağlık sorunlarına yol açar. Damarlarda biriken LDL, yani kötü kolesteroldür. Kolesterolün yüksek olması tek başına hastalık olarak kabul edilmese de, vücutta damarları etkilediğinden yaşamsal sorunların ortaya çıkmasına neden olur. Kötü kolesterol (LDL) mutlaka 100 mg/dl değerinin altına düşürülmelidir. Eğer kalp damar hastalıkları bakımından başka risk faktörleri varsa, bu oran 70 mg/dl altına düşürülmelidir.

Vücutta kötü kolesterolün yükselmesi genellikle fazla belirti vermez. Kolesterol, belirti vermeden, habersizce ilerler ve damarlarda birikmeye devam eder. Bu birikim damarlarda tıkanıklığa neden olduğunda, kişide göğüs ağrıları gibi etkiler gösterebilir. Bu aşama, kötü kolesterolün iyice yükseldiğini ve ilerlediğini gösterir. Nadiren bazı hastalarda ciltte ve gözlerin etrafında sarı lekelere neden olsa da, bu çok nadir görülür. Kötü kolesterol genellikle ileri aşamalarda rahatsız edici belirtilere sebep olur. Kötü kolesterolün bu denli tehlikeli olmasının nedeni, kişide çok fazla ilerlemeden belirti vermemesidir.

Kişide uzun yıllar kolesterol yüksekliği olsa da, sonuçta damarlarla ya da kalple ilgili bir problem ortaya çıkmadığı takdirde kötü kolesterolün normal seviyesinin üzerinde olduğu anlaşılamaz. Bu nedenle bireylerin 20 yaşından itibaren düzenli olarak kolesterol ölçümlerini yaptırması tavsiye edilir. Sonuçlar normal çıksa bile, en azından 5 yılda bir yeniden kolesterol testi yapılarak kötü kolesterol (LDL) oranına bakılmalıdır. Bu şekilde rutin kontrollerini ihmal etmeyen kişilerde, kötü kolesterolün neden olduğu olumsuz etkiler önlenmiş olur. Bu bir çeşit erken tanı konulmasına yardımcı olur. Tavsiyemiz, vücudunuzda zaten olan kolesterolün zamanla yükselerek damarlarınıza zarar vermesine izin vermemenizdir. Kötü kolesterolün belirti vermesini beklemeden önleminizi almalısınız.

Bu önlemler, kötü kolesterol seviyesini kontrol altında tutmaya yardımcı olacaktır. Kolesterol seviyenizi düzenli olarak takip etmek ve önerilen yaşam tarzı değişikliklerine uymak, sağlıklı bir yaşam sürmenize katkı sağlayacaktır.