Kolesterol, vücudumuz için son derece yararlı bir steroldür. Bitkilerde daha az bulunur ve daha çok hayvansal besinlerde mevcuttur. İnsan vücudundaki kolesterolün çok az bir kısmı gıdalardan gelir. Vücudun her hücresinde bulunabilen kolesterol, özellikle karaciğer ve beyin gibi organlarda da yoğun olarak bulunur. Ancak, vücutta çok fazla kolesterol bulunmasının damar sertliğine yol açtığı bilinmektedir.

Kolesterol, karaciğerden safra ile atılır ve bir bölümü bağırsaklara taşınır. Yüksek kolesterolü olan insanların kalp rahatsızlıkları, inme gibi sağlık sorunları yaşama riski daha yüksektir. Bu nedenle, düzenli olarak sağlık kuruluşlarına giderek birtakım testler yaptırmak, bu rahatsızlıkları önlemede etkili bir yoldur. İnsan vücudunda iki çeşit kolesterol bulunur: iyi (HDL) ve kötü (LDL) kolesterol. HDL kolesterolün vücutta az olması riskli bir durumdur.

Kolesterol, hücre membranlarının yapısında yer alır ve hücrelerin işlevlerini yerine getirebilmesi için gereklidir. Ayrıca, D vitamini, bazı hormonlar ve safra asitlerinin üretiminde de rol oynar. Kolesterol, vücut için hayati öneme sahip olmasına rağmen, yüksek seviyeleri sağlık sorunlarına yol açabilir.

Kolesterolü ölçmek için genellikle kan tahlili uygulanır. Kan tahlili yaptırmadan önce 12 saat bir şey yenilmemesi gerekir. Kolesterol yüksek çıkarsa birtakım riskler ortaya çıkabilir. Günümüzde kötü kolesterolün düşürülmesi için birtakım tedaviler uygulanır. Bunlar ilaçlı tedavilerdir. İlaçlı tedavilerde ilacın dozajı ve ne kadar süreyle kullanılacağı iyi bilinmelidir. Ancak son zamanlarda, kolesterol tedavisinde ilaç kullanımının yararlı mı yoksa zararlı mı olduğuna dair birçok görüş ortaya atılmıştır. İlaç tedavisine ek olarak, sağlıklı beslenme ve düzenli egzersiz de kolesterol seviyelerini kontrol altında tutmada etkili yöntemlerdir.

Sağlıklı beslenme, doymuş yağ ve trans yağ tüketimini azaltmak, lif açısından zengin gıdalar tüketmek gibi önlemler içerir. Ayrıca, düzenli fiziksel aktivite LDL seviyelerini düşürürken HDL seviyelerini artırabilir.

Sonuç olarak, kolesterol seviyelerini kontrol altında tutmak, kalp hastalıkları ve diğer sağlık sorunlarını önlemede kritik bir rol oynar. Sağlıklı yaşam tarzı değişiklikleri ve gerektiğinde ilaç tedavisi ile kolesterol seviyelerini kontrol altında tutmak mümkündür.